Иван III (1440 - 1505) – великий князь Руси в 1462 – 1505, сын Ва-силия II Темного. Был соправителем отца, рано получил боевой опыт в походах на Новгород и татар. Придя к власти, присоединил Ярославль (1471), Ростов (1474) и Тверь (1485). В 1471 г. разбил новгородское опол-чение на реке Шелони и окончательно захватил Новгородскую землю в 1478 г., подавив восстание сторонников независимости во главе с Марфой Борецкой (Посадницей). Семьи новгородских аристократов были вывезе-ны в Москву вместе с вечевым колоколом.
Объединив большую часть русских земель (кроме Рязани и Пскова), Иван смог бросить вызов Золотой Орде и отказался платить ей дань. В 1480 г. после «стояния на Угре» Русь освободилась от ордынского ига, но продолжала воевать с татарскими ханствами, прежде всего с Казанью. В союзе с Крымским ханством Иван отвоевал у Литвы ряд русских городов, включая Вязьму, Ржев, Одоев (присоединены в 1494 г.). В 1491 г. Иван бросил в тюрьму своего брата Андрея Большого и захватил принадле-жавший ему Углич. В 1472 г. к Руси была присоединена Великая Пермь (Приуралье). Присоединив в 1489 г. Вятку, Иван сделал ее плацдармом для походов в Югру (Зауралье), которая к 1500 г. попала в зависимость от Руси. В результате новой войны с Литвой в состав Руси в 1503 г. вошли Чернигов, Гомель, Брянск и другие города.
После смерти первой жены Марии Тверской Иван III в 1472 г. же-нился на византийской принцессе Софье (Зое) Палеолог, что стало важным шагом в становлении русского самодержавия и теории Москвы как «треть-его Рима». Были приняты византийские символы власти – герб с двугла-вым орлом и титул «самодержец» (иногда Иван называл себя царем). Бла-годаря Софье на Русь прибыли итальянские архитекторы, начавшие мас-штабное каменное строительство в Москве и других городах. В 1497 г. был принят Судебник – первый свод законов единой Руси. Ивану при-шлось вмешаться в конфликт церкви с движением нестяжателей и ересью жидовствующих, пришедшей из Новгорода. На соборе 1503 г. еретики были осуждены, а их лидеры приговорены к сожжению; пострадали и их сторонники при дворе. Великий князь, отличавшийся жестоким и подозри-тельным нравом, не останавливался перед казнями и заточением даже ближайших советников
Последние годы правления Ивана были омрачены борьбой его наследников – сына от первой жены Ивана Молодого и его жены Елены Волошанки и Софьи Палеолог с ее старшим сыном Василием. В 1490 г. Иван Молодой внезапно умер – как говорили, от яда, - а в 1497 г. сторон-ники Василия попытались совершить переворот. Казнив их, Иван отдалил от себя Софью и объявил соправителем сына Ивана Молодого Дмитрия. Однако в 1502 г. Дмитрий и его мать оказались в тюрьме (где и погибли), а новым соправителем стал Василий, который наследовал отцу.
