Историко-статистический очерк Оренбургского казачьего войска с приложением статьи о домашнем быте оренбургских казаков, рисунков со знамён и карты

Историко-этнографическое исследование войскового старшины Оренбургского казачьего войска Ф.М. Старикова, получившего известность в России как писателя-историка после издания популярной работы «Откуда взялись казаки» (СПб., 1881). В этой книге обосновывались исторические корни происхождения российского казачества как особого служилого сословия Московского государства с середины XIV столетия, описывались их быт, военные обычаи и особенности самобытной народной культуры. Оренбургское казачье войско, ведущее свою историю с 1574 г., фактически было создано по инициативе И.И. Неплюева – видного государственного деятеля России эпохи Елизаветы Петровны, с 1742 г. назначенного правителем Оренбургского края, из исетских, уфимских и сакмарских казаков. Первым войсковым атаманом оренбуржцев был назначен Матвей Шилов, а с 1748 г. эту должность 30 лет занимал Василий Могутов, дослужившись до звания бригадира. В 1755 г. в Оренбурге был сформирован двухтысячный штатный казачий корпус, на следующий год оренбургским казакам было пожаловано знамя, а в 1758 г. по своему положению они были приравнены к донскому казачеству. Оренбургские казаки приняли активное участие в крестьянско-казачьей войне Е. Пугачева, но вскоре были прощены. В 1803 г. было введено в действие новое положение Оренбургского казачьего войска. С конца XVIII в. оренбургские казаки начинают принимать участие в многочисленных войнах Российской империи. В 1807 году два полка оренбуржцев участвовали в составе экспедиционных войск в Пруссии против Наполеона, затем после Тильзитского мира они были переведены в Молдавию, где активно сражались в русско-турецкой войне 1806-1812 гг. Они же приняли активное участие в Отечественной войне 1812 г. С 1813 г. 3-й Оренбургский казачий полк входил в состав партизанского отряда под командованием знаменитого А.Н. Сеславина, особенно отличившись под Дрезденом и Лейпцигом в ходе заграничных походов. В 1820-1870 гг. ряд частей Оренбургского войска, помимо охраны рубежей России по Оренбургской (с 1840 г. – Новой) линии, участвовали в походах в Бухару, Хиву и в киргизские степи на северо-восточном берегу Каспийского моря. К концу XIX века на службе в Оренбургском казачьем войске состояли 15 казачьих полков, отдельный казачий дивизион, 2 отдельные сотни, 3 казачьи конно-артиллерийские батареи.