Сегодня и вчера

Тихомиров Е. Куликовская битва. Исторический очерк. — М., 1880. С. 25.

Русское войско двинулось к устью Непрядвы. Около 9-ти часов утра русские увидели Мамаево полчище, сходившее с холма: оно двигалось, как туча, стенами; задние воины клали копья на плеча передним,— а копья у них были устроены так, что у задних были длиннее, а у передних короче. Одежда у татар была темного цвета: они казались в ней мрачными и унылыми. Наши же войска, напротив, отличались нарядностью и производили приятное впечатление. Множество знамен колыхались от тихого ветра, как облака; светились образа на знаменах, блестели и доспехи ратников, словно утренняя заря в ясное время. Так сходились русские силы с татарскими с противоположных возвышений. Мамай стал с своими князьями на возвышении, чтобы наблюдать оттуда за ходом битвы. Враждебные полчища, сойдясь на близкое расстояние одно от другого, измеряли друг друга пытливым взглядом. Вдруг из татарского войска выезжает богатырь (по имени Телебей), хвалится своею силою и храбростью и вызываешь достойного и способного из русских померяться с ним. Он был громадного роста и чрезвычайно силен. Такой-то новый Голиаф выступил для открытия борьбы. По обычаю, существовавшему у татар, у них всегда такие удальцы-силачи начинали дело с неприятелем, показывая собою пример другим, воодушевляя робких. «Кто идет против меня?» — громко кричал Телебей. Из русских не находилось, по-видимому, охотника отважиться на единоборство с страшным богатырем татарским... Но вот из русского стана выступил Пересвет. Шлем его был накрыт схимою, возложенною на него преподобным Сергием. Решившись идти на единоборство с Телебеем, он сел на боевого коня, обратился лицом к русским полкам и закричал во всеуслышание: «Отцы и братья, простите меня грешного! Брат Ослябя, моли за меня Бога! Преподобный Сергие, помогай мне молитвою твоею!» Сказав это, он поворотил коня и понесся во всю прыть на татарина, — а тот уже летел ему навстречу: они столкнулись на всем скаку и изо всех сил ударили один другого копьями, так что кони их от удара присели на карачки, а они полетели наземь оба мертвые.... Таково было начало битвы: русский богатырь-инок избавил от поношения своих соотечественников!

Затрубили трубы, давая знак к общей битве. Русские крикнули: «Боже христианский, помоги нам!» Татары призывали на помощь своего Магомета. Началась всеобщая сеча — неистовая сеча. Такой сечи, по сказанию современников, еще никогда не было на Руси. Бились не только оружием, но и рукопашно; задыхались от тесноты; умирали под конскими копытами. Кровь полилась по траве потоками. Христиане и неверные испускали дыхание, переплетаясь между собою в предсмертных страданиях...